52 morgonpigga Seniorer bordade bussen en vacker höstdag för att få reda på hur det fungerar hos Gekås i Ullared. De flesta hade varit där tidigare, men då enbart för att ”shoppa”. Vid ankomsten till Ullared blev vi mycket väl omhändertagna av Maria Edlin, ”Mia”, med morgonkaffe och frukt i deras hörsal. Under den följande genomgången, både i ljud och bild, presenterade Mia mycket engagerat Gekås, baserat på sina egna erfarenheter av 19 års anställning i kombination med den imponerande historiken från 1963 fram till idag.
Ett kort sammandrag:
1963: Gekås startas av Gunnar Karlsson i källaren till sitt hem, högst 30 personer fick plats.
1967: Flytt till gamla stationshuset i Ullared.
1971: Ny flytt till nuvarande plats, ett nedlagt lager, presenningar användes för avskärmning.
1973-1990: Ständigt nya utbyggnader
1991: Göran Karlsson säljer till 6 anställda, bl.a. Thomas Karlsson och Torbjörn Bäck.
Köpeskilling 150 Mkr. Göran Karlsson lämnar Gekås.
2004: Thomas Karlsson och Torbjörn Bäck löser in övriga delägare för 550 Mkr.
2008: Motormuseet ”Gunnar Karlsson” öppnar men stängs 2010 p.g.a. låga besökssiffror.
2009: TV5 och ”Strix” lanserar tv-serien” Ullared”, dock inte initierat eller bekostat av Gekås.
2013: Hotellet öppnar, är idag ett av Sverige mest bokade.
2014: ”Ullaredsflyget” startar från Skellefteå.
2015: ”Jakten på storsäljaren” spelas in och visas på TV5, får pris i Cannes 2017.
2015: ”Ullaredsflyg” från Stavanger, Bergen och Trondheim.
2018: Omsättning 5,4 miljarder kr. 4,8 miljoner kunder, mer än Liseberg & Gröna Lund ihop.
2019: Thomas Karlsson ensam ägare. Boris Lennerhov VD.
Total yta för varuhus och lager är idag 70.000 kvm. och man fortsätter att bygga ut, även ett nytt, större hotell. Parkeringsplatsen är större än den som finns på Arlanda, man har över 100.000 artiklar i varuhuset och 2.200 anställda finns på lönelistan. (Ullared har 790 invånare).
Gekås har även engagerat sig starkt i ”SOS Barnbyar” och ”Hand i Hand” i Bangladesh resp. Indien då man har stor import från dessa länder. Mia hade personligen fått åka till Bangladesh och besöka de barnbyar man stöttade.
Efter presentationen och frågestund följde 4 timmars egentid för shopping och lunch. På hemvägen funderade säkert några av oss över fenomenet ”Gekås” och den strategi man utvecklat för att skapa ett begrepp med shopping, bo och umgås, särskilt med tanke på hur E-handeln tagit över allt mer för andra företag.
Man kan inte heller undgå att imponeras av de faktum att motsvarande Sveriges halva befolkning varje år besöker Gekås samt att dessa själva bär ut varor för 5,4 miljarder kronor genom utgången på detta enda varuhus, låt vara att det är världens största!!!
Bakom tangenterna
Åke